Artisti, curatrice e fondatori raccontano la formula di Germinale – di Silvia Sardi
| Johannes Pfeiffer, Abbondanza, Chiostro della Chiesa dei Santi Vittore e Corona, Grazzano Badoglio. Ph. Johannes Pfeiffer. |
La promessa alla prova dei luoghi
Con Arte fuori centro avevamo riconosciuto in Germinale una capacità precisa: coltivare il talento e integrarlo in un territorio, spostando il centro della produzione culturale anziché limitarsi a trasferire una mostra fuori città. È la visione che abbiamo scelto di accompagnare come media partner. Venerdì 11 settembre, all’inaugurazione generale di Rinco di Montiglio Monferrato, siamo andati a verificare come prende forma.
Vista da vicino, l’arte fuori centro è soprattutto una pratica dell’installazione. Un artista incontra una chiesa, una casa, un chiostro o un prato; ne ascolta la storia, misura le distanze, scopre materiali e persone. L’opera non viene semplicemente collocata: si ambienta. Il luogo smette di fare da sfondo ed entra nella sua forma.
Lo abbiamo visto attraverso tre gesti: Johannes Pfeiffer tende la materia verso l’alto; Carlo Gloria mette in cammino chi appartiene a Rinco per nascita, memoria o scelta; Gabriele Garbolino Rù trasforma un giardino in uno specchio d’acqua. Tre incontri che raccontano, meglio di una definizione, la formula di Germinale.
Prima viene il luogo
La relazione tra opera e spazio non avviene per caso. A immaginarla è Francesca Canfora, fondatrice e direttrice artistica delle arti visive e del live program di Germinale. Nel 2016, al Parco d’Arte Quarelli, aveva già co-curato Transitory People, legando giovani artisti, paesaggio, residenza e permanenza. Germinale porta quella sensibilità alla scala di un territorio.
Come costruisci l’incontro tra un artista e una sede? Quando capisci che tra i due è cominciato un dialogo?
L’incontro non è mai una sovrapposizione forzata, ma un processo di ascolto reciproco. Quando visito le sedi cerco di coglierne l’anima latente e la conformazione architettonica o paesaggistica. Poi penso a un artista la cui ricerca possa entrare in risonanza con quel luogo, per contrasto o per empatia. Il dialogo comincia quando l’artista smette di vedere lo spazio come un semplice contenitore e inizia a farsi condizionare da esso. Te ne accorgi quando il progetto originario devia, si adatta, si modella sulle suggestioni del luogo: l’opera non è più semplicemente esposta, ma diventa necessaria a quel contesto, e il contesto a lei.
Johannes Pfeiffer
Abbondanza Chiostro della Chiesa dei Santi Vittore e Corona Grazzano Badoglio
Johannes Pfeiffer è un artista internazionale che ha scelto l’Italia come uno dei luoghi della propria vita e della propria ricerca. Nato a Ulm, formatosi tra Roma e Carrara, lavora dagli anni Ottanta tra scultura, installazione ambientale, land art e luce. Ha fatto dialogare i mattoni con la Torre di Pisa, costruito una fenice per il parco olimpico di Pechino, ascoltato la memoria delle rocce nel deserto di Atacama e collocato Prometeo dentro un canyon di lava sull’Etna. Cambiano le geografie; resta il suo modo di partire dal luogo.
Johannes mi viene in contro, con un luminoso sorriso: "Ho appena finito di installare l'opera, sono felicissimo"
Mi mostra le sue foto di quella che per me è l'installazione più spirituale di Germinale: coni di luce materica che attraversano il panorama, con qui raggi di fili che tesi arrivano o vanno verso il cielo, ancorati a terra attraverso le solide ciotole, che riversano a terra l'abbondanza. Una poesia, per me, che non so spiegare se non vedere.
È nata prima l'opera oppure è stato il luogo a suggerirtela?
Ho fatto prima il sopralluogo. Carlo mi ha invitato e sono venuto qui ad agosto, ho fatto un giro e ho visto lo spazio. La base di tutto il mio lavoro è il luogo. Cerco di farmi ispirare, cerco il dialogo. Spesso il lavoro va dal materiale all’immateriale, quindi allo spirituale. I fili sono un veicolo quasi di luce che ci accompagna verso l’alto.
| Johannes Pfeiffer, Abbondanza, dettaglio dell’installazione. Ph. Chiara Ferrando. |
Le ciotole erano costruite per contenere acqua e ora accolgono il grano. È da questo passaggio che nasce Abbondanza?
Sì. Sono elementi industriali, utilizzati come parte superiore e inferiore dei puffer per l’acqua calda. Ne avevo trovati alcuni tra i ferri delle demolizioni; poi sono arrivato all’azienda che li produce e sono andato a prenderne altri con il rimorchio. È un elemento molto materico, ma predisposto a contenere l’acqua. E l’acqua è parte della vita, alimenta il grano. Da lì è partita Abbondanza: un’installazione gioiosa, anche di auspicio.
Quanto spazio lasci allo sguardo degli altri?
Tutto lo spazio possibile. Uno parte da un concetto, ma poi è bello scoprire che cosa vedono gli altri. C’è sempre una libertà d’interpretazione: ognuno vede ciò che vuole vedere.
Carlo Gloria
Andiamo e veniamo Quasi Fondazione Carlo Gloria Rinco di Montiglio Monferrato
Carlo Gloria è contemporaneamente dentro e dietro Germinale: artista, fondatore e presidente della Quasi Fondazione che ha ideato il progetto. La fondazione è anche la sua casa. Sul suo muro, Andiamo e veniamo fa convivere chi appartiene a Rinco da generazioni e chi, come lui, ha scelto di arrivarci. Non oppone passato e futuro: li mette nella stessa traiettoria.
Quando lo incontro è attorniato da amici e cultori giusti all'inaugurazione: il suo racconto dell'opera è intervallato dai saluti agli stessi volti ritratti sul murales.
| Carlo Gloria, Andiamo e veniamo, Quasi Fondazione Carlo Gloria, Rinco di Montiglio Monferrato. Ph. Chiara Ferrando. |
Chi sono le persone che camminano in Andiamo e veniamo?
Sono le generazioni di Rinco. Ci sono i nativi rinchesi, i discendenti degli abitanti che oggi magari non vivono più qui ma hanno mantenuto la seconda casa, e ci sono coloro che, come me, hanno comprato casa e hanno scelto di venire a vivere a Rinco.
Quindi il paese è meno immobile di quanto possa sembrare?
Sì. Nell’opera i rinchesi sono mescolati alle persone che scelgono questo luogo. «Andiamo e Veniamo» è la dinamica di un paese che avanza, che cambia.
Gabriele Garbolino Rù
Zolle d’acqua I Cappuccini 1624 Moncalvo
Il volto, la linea d’orizzonte, l’acqua come soglia e riflesso: sono elementi riconoscibili nella ricerca di Gabriele Garbolino Rù. Ai Cappuccini 1624 — l’antico convento di San Maurizio appena fuori Moncalvo, oggi residenza privata e tenuta agricola — non porta semplicemente cinque teste in un giardino. Le fa affiorare dall’erba. Il prato prende il posto dell’acqua e completa la rappresentazione.
| Gabriele Garbolino Rù, Zolle d’acqua, I Cappuccini 1624, Moncalvo. Ph. Chiara Ferrando. |
Dove sarebbe quest'opera senza il suo prato? Un'installazione site-specific, raccontaci.
Sono stati i proprietari dei Cappuccini a proporsi e a chiedere che qui ci fosse un’installazione. Questo dimostra che l’iniziativa si sta allargando: sempre più persone chiedono di partecipare. In questo luogo l’ambiente diventa liquido, l’erba diventa la piscina da cui emergono le figure. C’è una linea d’orizzonte, una linea di confine, e c’è questa terra che inaridisce. I nuotatori sembrano boccheggiare e diventano quasi zolle.
Come nascono questi volti?
Ogni scultura è figlia di quella precedente: ogni opera me ne suggerisce un’altra. Da tantissimi anni lavoro sul volto e sul ritratto. Il ritratto è il rapporto con l’altro, la relazione con l’altro. Non invento completamente una figura: mi piace che ci sia un soggetto reale al quale far interpretare un ruolo. In questo caso sono bambini e ragazzi. Mi piaceva l’idea della rinascita, di un mondo possibile.
In fotografia sembrano grandi teste di terracotta. Come sono realizzate davvero?
Parto sempre dalla creta e modello i soggetti, poi realizzo gli stampi. Queste sculture sono in resina e ferro, con una superficie ossidata. Anche le cuffie sono lavorate come se trattenessero ancora della terra.
Lo stupore e il riconoscimento
| Raffaele Salvoldi, veduta dell’installazione presso l’ex teatro di Portacomaro. Ph. Chiara Ferrando. |
Un dato laterale, ma eloquente, arriva da Instagram. Il post più apprezzato è quello dedicato alle torri di legno di Raffaele Salvoldi: un’opera immediata e vertiginosa, capace di conquistare adulti e bambini. Subito dopo, distanziando nettamente gli altri lavori, arriva Micromondi, l’opera costruita da 460 bambine e bambini delle scuole. I like non fanno critica, ma registrano due forme potenti di accesso all’arte: lo stupore e il riconoscimento.
| Micromondi sotto i piedi, opera collettiva realizzata da 460 bambine e bambini delle scuole primarie del territorio, guidati da Gregorio Furnari. Pieve di San Lorenzo, Montiglio Monferrato. Ph. Chiara Ferrando. |
Tenere insieme la costellazione
Il luogo entra nell’opera, ma la formula di Germinale richiede anche che diciannove Comuni, trenta sedi e linguaggi molto diversi restino leggibili come un unico progetto. Francesca Canfora ne custodisce la coerenza curatoriale; Riccardo Pietrantonio, fondatore e creative director, le dà una forma riconoscibile; Emiliano Rossi, fondatore e responsabile del supporto legale, costruisce l’infrastruttura che permette alla rete di funzionare.
Francesca, come si tiene insieme una costellazione senza imporle una forma troppo uniforme?
Il segreto sta nel valorizzare la specificità di ogni frammento. Germinale è una costellazione perché ogni stella brilla di luce propria, pur facendo parte dello stesso disegno. La coerenza non nasce da un’estetica omogenea, ma dall’approccio: qualità della proposta, rispetto del territorio e valorizzazione dei luoghi. Non vogliamo uniformare, ma tracciare i fili invisibili che collegano queste realtà. La costellazione ha senso se lascia abbastanza spazio bianco tra i punti, permettendo al visitatore di compiere il proprio viaggio di esplorazione.
Riccardo, la costellazione è diventata insieme immagine guida e identità del festival. Come è nata?
È stata la forma stessa di Germinale a suggerirla: un progetto diffuso, senza un unico centro, che mette in relazione luoghi, Comuni, artisti e comunità. Nel logo l’arco rimanda alla galleria e all’architettura; la stella porta lo sguardo fuori, verso il cielo aperto. Ha sette punte perché Germinale, oltre al significato botanico, era il settimo mese del calendario rivoluzionario francese. Da questo segno è nata una grammatica visiva fatta di elementi costanti — logo, costellazione, tipografia, palette — e variazioni legate al tema annuale. Non ho progettato un’identità che occupasse il territorio, ma un sistema capace di connetterlo.
Emiliano, qual è l’infrastruttura meno visibile che permette a questa rete di durare?
Prima che le opere arrivino nelle sedi bisogna trasformare disponibilità, interessi e aspettative in un sistema chiaro di diritti, responsabilità e tutele. Contratti, prestiti, proprietà intellettuale, spazi, sicurezza, assicurazioni e sponsorizzazioni rendono possibile la collaborazione tra artisti, enti pubblici, proprietari, sostenitori e volontari. Ma la parte più decisiva resta la costruzione di una rete di fiducia. È questo patrimonio di relazioni, ascolto e mediazione che consente al progetto di consolidarsi e durare. La sfida non è soltanto organizzare un festival, ma costruire una comunità disposta a investire stabilmente energie e risorse in un obiettivo comune.
Quello che resta
Francesca, che cosa ti auguri che la relazione tra opere e spazi lasci nei luoghi, oltre il tempo della mostra?
Mi auguro che Germinale offra uno sguardo nuovo. L’arte contemporanea può accendere un riflettore su dettagli, architetture e scorci che l’abitudine rende invisibili anche a chi quei luoghi li vive ogni giorno.
Quando le mostre saranno disallestite, vorrei che restassero la consapevolezza del potenziale culturale del territorio e, nelle comunità, l’orgoglio di avere non soltanto ospitato, ma generato cultura. Da lì possono nascere una cura e una valorizzazione del patrimonio capaci di continuare nel tempo.
Arte fuori centro era la premessa. Dentro i luoghi ne abbiamo visto la verifica: Germinale funziona quando un’opera non occupa semplicemente uno spazio, ma ne modifica la percezione; e quando, una volta rimossa, non lo restituisce esattamente com’era prima.
Si ringrazia Giorgia Zerboni per il coordinamento con la redazione e per i materiali stampa.
Germinale – Monferrato Art Fest 2026 è un progetto ideato, organizzato e prodotto dalla Quasi Fondazione Carlo Gloria APS, in partnership con Casa degli Alfieri per la programmazione delle performing arts.
STAFF
Carlo Gloria — fondatore e presidente
Francesca Canfora — fondatrice e direttrice artistica arti visive e live program
Giovanni Bressano — fondatore, comunicazione e rapporti istituzionali
Emiliano Rossi — fondatore, supporto legale
Riccardo Pietrantonio — fondatore e creative director
Andrea Casaleggio — marketing territoriale
Irene Tubiolo, Giulia Mora e Alice Rossaro — assistenti alla direzione artistica
Patrizia Impastato — curatrice Selva Art Prize
Gianni Belly — amministrazione
Irene Foxi — social media
Chiara Ferrando — official photographer
Giorgia Zerboni e Alessandro Anselmo — press office
Michela Pollone — progettazione e ricerca finanziamenti
Andrea Serapioni — web design
Casa degli Alfieri — performing arts
ISTITUZIONI E SOSTENITORI
Con il sostegno del Consiglio Regionale del Piemonte; con il patrocinio della Regione Piemonte; con il sostegno operativo territoriale di ATL Langhe Monferrato Roero e Alexala – ATL della provincia di Alessandria; con il contributo di Fondazione CRT, Fondazione Compagnia di San Paolo e Fondazione Cassa di Risparmio di Asti; in collaborazione con Fondazione Asti Musei.
Main sponsor: Energica.
Partner: Compagnia dei Caraibi e Dispensa.
PARTNER DI PROGETTO
Fondazione Asti Musei, Ecomuseo Basso Monferrato, Casa degli Alfieri, Parco Paleontologico Astigiano, Fondazione Gente&Paesi, La Fabbrica di Santa Caterina ETS, Le Muse – Accademia Europea d’Arte, associazione Il Cemento, Club per l’UNESCO.
Germinale aderisce inoltre al circuito Orma, tracce d’artista, ideato e organizzato da ATL Langhe Monferrato Roero.
GALLERIE COINVOLTE
Umberto Benappi, Weber&Weber, RedLab Gallery, Galleria Simondi, Société Interludio, GART.
RETE TERRITORIALE
Con i 19 Comuni di Asti, Casale Monferrato, Alfiano Natta, Calliano Monferrato, Camagna Monferrato, Castagnole Monferrato, Castell’Alfero, Cocconato, Frinco, Grazzano Badoglio, Moncalvo, Montiglio Monferrato, Murisengo Monferrato, Olivola, Piovà Massaia, Portacomaro, Viarigi, Villadeati e Vignale Monferrato.
FOTOGRAFIE
Chiara Ferrando e Johannes Pfeiffer, secondo le singole didascalie. Ritratto di Francesca Canfora courtesy Germinale; autore dello scatto da confermare.
MEDIA PARTNERSHIP EDITORIALE
Lentiapois. Articolo e interviste di Silvia Sardi.