Intervista in dialogo con Francesco Gazzé a cura di Antonella Vitelli
Da Cara Valentina al Timido ubriaco, il paroliere racconta da dove vengono le storie che abbiamo imparato a cantare con la voce di suo fratello Max.
Cara Valentina è l’inizio perfetto per una lettera o per una canzone: un saluto intimo, rivolto a una persona sola. E Valentina esiste. Francesco Gazzè, che ha scritto quelle parole, l’ha rivista di recente. All’epoca, racconta, lei lo lasciò dopo aver frainteso una telefonata. «Non ci fu modo di spiegarglielo, e questa cosa mi è rimasta in sospeso». Ne nacque una pagina scritta, poi, con Max, una canzone. E non fu l’ultima volta: Francesco è tornato a scriverne altre due.
Nel Timido ubriaco c’è di nuovo qualcuno che vorrebbe riuscire a dire una cosa a qualcuno. Stavolta è un uomo innamorato di una donna che sta con un altro. Francesco Gazzè, quando gliene parlo, tira fuori una piccola obiezione da paroliere. La canzone è piena di rime baciate, proprio quelle che nei suoi laboratori raccomandava di evitare. Mi piace che, chiamato a scegliere tra le sue canzoni, Gazzè faccia posto anche a quella che il pubblico ha amato meno. Per parlare di come scrive, siamo tornati alle storie da cui sono nate queste canzoni.
Francesco Gazzè è oggi un affermato paroliere e autore italiano. La sua passione per la poesia si è tradotta, negli anni Novanta, in un sodalizio artistico con il fratello Max, con cui ha firmato Cara Valentina, Il timido ubriaco e Il solito sesso, presentato a Sanremo nel 2008. Ha cofirmato Senza amore per Francesco Renga e Il motore degli eventi, interpretato da Max Gazzè in duetto con Carmen Consoli. Accanto al lavoro per la musica, scrive prefazioni per volumi di poesia e conduce laboratori di scrittura di testi per canzoni.
Francesco quindi la Valentina di Cara Valentina è una persona reale? Come nasce questo racconto e come mai hai sentito il bisogno di scriverce una canzone?
Quella è stata una situazione mia, personale, che mi ha abbastanza sconvolto. Ho dovuto mettere su carta la storia per cercare di risolverla, per esorcizzarla. Poi, con la musica, ho cercato insieme a Max di renderla efficace dal punto di vista della comunicazione.
E’ stato efficace anche l’effetto che ha sortito su di te? Il tempo, alla fine, ha fatto o no il suo dovere?
Eh no, a volte peggiora le cose, come in questo caso. Altrimenti mi sarei fermato, ho scritto ben tre volte di questa cara Valentina.
Capisco, cambiamo canzone? Francesco anche nel Timido ubriaco c’è qualcuno che fatica a dire quello che prova. E' un caso?
Penso sia una situazione che hanno vissuto in tanti: essere innamorati di una persona che è di un altro, e doversene fare una ragione, perché sta per sposarsi o è fidanzata da sempre, e tu non sai come dirle che vorresti semplicemente stare con lei. O lo dici in una canzone, come Il timido ubriaco, oppure te lo tieni dentro. Siccome è una situazione vissuta da moltissimi, penso che abbia avuto successo anche per questo.
Quali sono le canzoni nelle quali ti riconosci di più?
Sicuramente Sarà papà, canzone dedicata a mio padre,che emotivamente mi prende tantissimo. E un’altra un po’ triste ma molto intensa, Sì, soltanto. Non è stata molto apprezzata, perché era troppo triste, non era il momento giusto. Ma quando le canzoni sono tristi non vuol dire che siano brutte o da rifiutare.
Come avete cominciato a scrivere canzoni insieme, tu e tuo fratello Max Gazzè?
Per me è una questione di passione: sono appassionato di poesia da quando ero ragazzino. Quando abbiamo cominciato a lavorare insieme, mio fratello Max faceva le musiche e mi ha detto: «Uniamo le nostre due passioni». Io, del tutto naturalmente, mi sono dedicato a scrivere i testi per le sue canzoni.
Hai scritto anche per autori come Carmen Consoli e Francesco Renga.
Mi viene naturale anche scrivere per altri: se si rivolgono a me è perché apprezzano il mio stile, vogliono le loro canzoni fatte un po’ a modo mio. Sono tutti autori anche loro, Carmen scrive le sue canzoni, come Renga e gli altri con cui ho collaborato, e hanno voglia di vederle da un’altra prospettiva. Io le scrivo come le scriverei per me e per Max.
Tornando a Max, come si lavora con un fratello?
Abitiamo in posti diversi, lui a Roma e io a Fano, e non ci vediamo quasi mai: ognuno vive la sua vita, quindi non abbiamo il tempo di litigare. Ci sopportiamo vedendoci poco, come fanno mogli e mariti. Quando dobbiamo lavorare, lui mi dà le idee musicali, io ci lavoro per conto mio a casa e poi ci vediamo in studio, solo per abbinare le canzoni e sceglierle.
Di solito viene prima la musica o il testo?
Dipende dal tipo di canzone. Nelle ultime che abbiamo fatto è venuta prima la musica: loro mi preparavano tutta la base e io ci mettevo il testo. Nell’ultimo album, invece, Max ha musicato dei testi miei, delle mie poesie, quindi è stato completamente diverso. «Il solito sesso» è nata tutta insieme, musica e testo. Ma in tre casi su quattro nasce prima la musica. Poi c’è una fase di ritocco, ad esempio se c’è una sillaba in più rispetto alla misura della musica: allora trasformo una tronca in piana, o uso una sdrucciola per quadrare meglio. Sono dettagli.
E l’ispirazione, in tutto questo, che parte ha?
Se aspetti l’ispirazione, ci puoi mettere davvero tanto tempo. Quando invece ti metti lì davanti al foglio bianco, cominci a pensare alle cose che ti danno davvero emozione e a buttarle su carta, l’ispirazione arriva.
Per il filosofo Luigi Pareyson, "l’arte è quel fare che mentre fa inventa il proprio modo di fare". Ti capita di partire da un’idea e vederla cambiare quasi completamente mentre scrivi?
Sì, esattamente. Tra quello che scrivi la sera prima e quello che scrivi il giorno dopo ci sono cose completamente diverse, perché hai sensazioni diverse. Quasi mai mi è capitato di scrivere qualcosa di getto che andasse già bene.
Che cosa ti fa capire che un testo va riscritto?
La bussola è di sicuro pensare a chi ti legge ed ascolta. Molte volte mi accusavano di essere ermetico, perché davo per scontate frasi che mi sembravano ovvie: non mi mettevo nei panni di chi ascolta la canzone e non ha vissuto quello che ho vissuto io. Tante cose vanno riviste con un altro occhio, e per questo ci vogliono pazienza e tanto tempo.
C’è un autore o cantautore che ti ha cambiato il modo di vedere le cose?
Sì, senza dubbio Francesco Guccini. La “Canzone delle domande consuete”, ad esempio, è un capolavoro di testo, un’istantanea fotografica. Nelle canzoni di Guccini le metriche sono pazzesche. Quindi per rispondere alla tua domanda, Guccini è quello che ho sempre seguito come esempio per scrivere testi con una certa intensità. Poi ovviamente anche De André, e Daniele Silvestri, che ha scritto cose molto belle con uno stile particolare e molto attento, senza lasciare nulla al caso.
Com’era scrivere negli anni 90?
Quando ripenso a quegli anni mi vengono in mente i locali romani, dove si incontravano musicisti che poi il pubblico avrebbe imparato a riconoscere uno per uno. Si parlava di una certa scuola romana, c’erano in quegli anni degli esordi di spessore come quello di Max, Fabi, Daniele Silvestri, Cammariere, Britti: tanto per citarne alcuni.
Oggi invece? E’ cambiato il modo di scrivere le canzoni?
La canzone d’autore è cambiata completamente. Noi cercavamo di stupire con costruzioni poetiche, grandi metafore, ricerche sulla parola: ci piaceva giocare con le parole e con le rime. Loro sono molto più diretti, cercano di essere efficaci, penetranti. Si sono dimenticati della scrittura poetica che ha influenzato noi e tutti i cantautori, penso a De André, Guccini, De Gregori, che avevano un altro tipo di metro. Ma il fatto che abbiano cambiato metro non vuol dire che non siano bravi o che non siano artisti.
Sento tanto rifiuto, soprattutto nella mia generazione, perché dicono che non sono capaci. Io non penso a questo, penso semplicemente ad un modo di esprimersi differente.
E il pubblico? È cambiato anche il modo di aspettare una canzone?
È molto più scettico, perché c’è meno bisogno di canzoni. Le distrazioni sono tante: prima una canzone nuova era un evento pazzesco, si aspettava anche mesi, perché era l’unico modo per evadere dalla realtà. Adesso per evadere c’è tantissima roba, e vogliono divertirsi con cose più rapide e immediate. Non so se siano ancora così in attesa della canzone nuova di Max Gazzè, di Nicolo' Fabi o di Daniele Silvestri.Il pubblico di Max, però, non è cambiato di una virgola.
L’intelligenza artificiale come la vedi? La temi per la tua professione?
Possiamo trattare queste novità, l’intelligenza artificiale, i telefonini, come accessori, come strumenti che non intaccano la nostra essenza di esseri umani. Noi rimaniamo sempre esseri umani, e abbiamo sempre bisogno di cose come sguardi, abbracci e solo gli altri umani possono riempire questi vuoti. Non le macchine.
Se dovessi scegliere un verbo per dire a che cosa serve la musica, quale useresti?
Far viaggiare. Far viaggiare la mente verso altre dimensioni e poi tornare alla realtà. Andata e ritorno, perché quando si ritorna si è diversi. Il bello della musica, delle canzoni, dell’arte in generale, è che c’è un viaggio e quando ritorni dal viaggio sei comunque cambiato. E sei pieno, soprattutto.
L’ornamento delle cose secondarie, l’ultimo album di Max Gazzè, è uscito il 15 maggio 2026 per Columbia Records/Sony Music e raccoglie venti inediti.